Sind wir von Natur aus böse? Die verstörende Seite unseres Wesens?

Tragischerweise neigen wir dazu, Außenseiter und Minderheiten als weniger menschlich zu betrachten als uns selbst. Eine Studie hat ergeben, dass die Teilnehmer weniger neuronale Aktivität zeigten, die mit dem Denken über Menschen verbunden ist, wenn sie Bilder von Obdachlosen und Drogenabhängigen sahen.

Eine andere Studie ergab, dass junge Menschen dazu neigen, ältere Menschen zu entmenschlichen. Ebenso zeigt die Forschung, dass betrunkene Frauen sowohl von Männern als auch von Frauen eher entmenschlicht werden.

Viele dieser dehumanisierenden Verhaltensweisen haben zwar soziokulturelle Aspekte, aber wir fangen schon früh an, uns so zu verhalten. In zwei Studien wurde Fünf- und Sechsjährigen “eine Reihe von Gesichtsmorphen” gezeigt und sie wurden gefragt, welche sie für menschlicher hielten. Diejenigen mit einem anderen Lebenshintergrund (aus einer anderen Stadt oder von einem anderen Geschlecht als das Kind) wurden als weniger menschlich angesehen.

Unter Schadenfreude versteht man die Freude oder das Vergnügen am Leid oder Unglück einer anderen Person.

Eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass Kinder bereits im Alter von vier Jahren ein gewisses Maß an Schadenfreude empfinden, insbesondere wenn sie der Meinung sind, dass die Person es verdient hat. Bemerkenswert ist auch, dass Kinder im Alter von drei Jahren bereits wissen, ob andere bei ihnen Schulden haben.

Eine Studie ergab, dass eine Gruppe von Sechsjährigen lieber Geld bezahlte, um zuzusehen, wie eine unsoziale Puppe geschlagen wird, als das Geld für Aufkleber zu verwenden.

Unser Durst nach Gewalt ist unserer Spezies inhärent. “Aggression kommt bei praktisch allen Wirbeltieren vor und ist notwendig, um wichtige Ressourcen wie Partner, Territorium und Nahrung zu bekommen und zu behalten”, sagt Professor Craig Kennedy.

Gewalt hat nicht nur schon immer eine Rolle in unserer Evolution und Entwicklung gespielt, sondern wird von unserem Gehirn sogar belohnt. “Wir haben herausgefunden, dass der Belohnungspfad im Gehirn als Reaktion auf ein aggressives Ereignis aktiviert wird und dass Dopamin daran beteiligt ist”, fügt Kennedy hinzu.

In einer Studie wurde eine Frau für falsche Antworten mit Elektroschocks bestraft. Sie wurde von den weiblichen Teilnehmern als weniger sympathisch eingestuft, als sie erfuhren, dass sie mit ansehen mussten, wie sie erneut geschockt wurde (und keine Möglichkeit hatten, ihr Leid zu mindern).

Die Abwertung der Frau diente dazu, dass sich die Studienteilnehmer weniger schlecht fühlten, weil sie nicht in der Lage waren, ihr Leiden zu lindern.

Laut Professor Leo Montadas Analyse von Melvin Lerners Werk “Belief in a Just World” wird “die Beschuldigung unschuldiger Opfer nachvollziehbar […] die Menschen wollen glauben, dass die Welt eine gerechte Welt ist, in der jeder bekommt, was er verdient, auch wenn die unmittelbar verfügbaren Beobachtungen und Informationen diese Ansicht in Frage stellen”.

Menschen neigen zu Selbstüberschätzung und haben eine übertriebene Vorstellung von ihren Fähigkeiten und Eigenschaften.

Eine von der Universität Southampton in einem englischen Gefängnis durchgeführte Studie ergab, dass Häftlinge sich selbst als sozialer einschätzen (d. h. Freundlichkeit gegenüber anderen, Vertrauenswürdigkeit, Ehrlichkeit usw.) und sich genauso gesetzestreu verhalten wie Menschen außerhalb des Gefängnisses.

Einfach ausgedrückt: Wir stehlen, weil wir es müssen, oder weil es uns Spaß macht. In der Tat verringerte sich bei Studienteilnehmern, die Naltrexon (ein Medikament zur Eindämmung von Suchtverhalten) erhielten, der Drang zu stehlen, im Vergleich zu den Teilnehmern, die ein Placebo einnahmen.

Wir neigen dazu, unser Wissen über bestimmte Themen zu überschätzen und halten unsere Meinung möglicherweise für besser als die anderer.

Eine Studie aus dem Jahr 1967 ergab, dass Teilnehmer, die für oder gegen die Todesstrafe waren, alle Fakten ignorierten, die ihren Ansichten widersprachen, und ihre Meinung nicht änderten. Der Grund dafür ist, dass dies ihr Identitätsgefühl untergraben würde.

Viele von uns können es nicht ertragen, mit ihren eigenen Gedanken allein zu sein. Eine Studie aus dem Jahr 2004 ergab, dass eine Gruppe von Menschen lieber Elektroschocks erhalten würde, als 15 Minuten lang allein über Dinge nachzudenken. Die Zahl der männlichen Teilnehmer war mit 67 % höher als die der weiblichen Teilnehmer mit 25 %.

Eine andere Studie ergab, dass die Mehrheit der Teilnehmer es vorzog, unterhalten zu werden, auch wenn sie allein waren. Sie hatten mehr Freude an solitären Alltagsaktivitäten wie Lesen oder Fernsehen als am Denken.

Der Mensch lügt die ganze Zeit. Die Gründe dafür sind je nach Kontext unterschiedlich, aber wir alle lügen in unserem täglichen Leben. Ein paar Notlügen hier und da sind nicht so schlimm, aber wir können durch Lügen wirklich Schaden anrichten. Interessanterweise sind auch Tiere zur Täuschung fähig.

Eine Studie aus dem Jahr 2008 untersuchte Spenden für Katastrophenhilfsmaßnahmen und stellte fest, dass “Personen, die eine Initiale mit dem Namen des Hurrikans teilten, unter den Spendern von Hurrikan-Hilfe überrepräsentiert waren, verglichen mit der Grundverteilung der Initialen in der Spenderpopulation”.

“Dieser Befund deutet darauf hin, dass Menschen versuchen könnten, die negativen Auswirkungen einer Katastrophe zu mildern, wenn es gemeinsame Merkmale zwischen der Katastrophe und dem Selbst gibt.” Dies ist ein klares Beispiel für impliziten Egoismus.

Moralische Heuchelei ist für viele von uns selbstverständlich. Teilnehmer einer Studie bewerteten dasselbe egoistische Verhalten als fairer, wenn es von ihnen selbst ausgeführt wurde, und als weniger fair, wenn es von anderen ausgeführt wurde.

Diese Dualität der Tugend wird auch beim Akteur-Beobachter-Unterschied festgestellt – einer Art von Voreingenommenheit, bei der wir dazu neigen, die schlechten Taten anderer Menschen deren Charakteren zuzuschreiben, während wir situative Einflüsse verantwortlich machen würden, wenn die gleichen Taten von uns selbst begangen werden.

Ebenso werden unhöfliche Handlungen stärker kritisiert, wenn sie von Fremden und nicht von uns selbst oder von uns nahestehenden Personen (d. h. Freunden und Familie) begangen werden.

Wir neigen dazu, uns (zumindest kurzfristig) sexuell zu Menschen hingezogen zu fühlen, die Persönlichkeitsmerkmale der “dunklen Triade” aufweisen, nämlich Narzissmus, Psychopathie und Machiavellismus. Interessanterweise ergab eine Studie aus dem Jahr 2016 auch, dass Frauen, die “stark narzisstische Männergesichter” bevorzugten, mehr Kinder bekamen.

Untreue geschieht oft aus zwei Gründen: Unzufriedenheit mit dem eigenen Sexualleben (z. B. Langeweile) oder weil die Person in der Beziehung unglücklich ist. Das heißt natürlich nicht, dass dies die einzigen Gründe sind; es sind nur die häufigsten.

Wir sind Gewohnheitstiere und neigen dazu, auch an schlechten Gewohnheiten festzuhalten, wobei wir oft unzählige Rechtfertigungen dafür finden, warum sie uns nicht betreffen und warum wir die Ausnahme sind. Laut Cindy Jardine von der University of Alberta sind die Gründe dafür unter anderem “angeborener menschlicher Trotz, das Bedürfnis nach sozialer Akzeptanz, die Unfähigkeit, die Natur des Risikos wirklich zu verstehen, eine individualistische Weltsicht und die Fähigkeit, ungesunde Gewohnheiten zu rationalisieren, sowie eine genetische Veranlagung zur Sucht.”

Ein Blick in die Geschichte genügt, um Beweise dafür zu finden, seien es politische Führer oder CEOs. Viele Führungspersönlichkeiten weisen psychopathische Züge auf, und wir fühlen uns natürlich von ihrem Selbstvertrauen und anderen Eigenschaften angezogen.

Wahrscheinlich sind Sie in den sozialen Medien schon einmal auf Kommentare und Diskussionen gestoßen, die Sie erschaudern ließen. Vielleicht haben Sie sich sogar an einem oder zwei beteiligt. Das liegt an der Online-Enthemmung, bei der wir uns sicher fühlen und glauben, das Recht zu haben, alles zu sagen, was wir wollen, ohne die Konsequenzen zu spüren, die wir hätten, wenn wir es jemandem persönlich sagen würden.

Mobbing kann sehr zerstörerisch sein und kommt in der Tat in verschiedenen Bereichen vor, von der Schule bis zum Arbeitsplatz. Die Gründe für Mobbing sind zwar unterschiedlich, aber in der Regel geht es darum, Status, Dominanz und Macht zu erlangen.

Auch einige Primaten zeigen Mobbingverhalten, sodass Wissenschaftler vermuten, dass es dafür einen evolutionären Grund geben könnte.

Quellen: (Live Science) (Journal of Applied Psychology) (British Psychological Society) (Big Think)